Evoken - Atra Mors (2012)

Есть такая закономерность - чем дольше группа радует от альбома к альбому, тем больше шансов, что очередная работа окажется непринятой слушателями. Играете в одном стиле уже несколько лет? Народ требует разнообразия! Поменяли звучание? Получите добрую кучу негатива по поводу "а вот раньше было лучше". Замкнутый круг. Конечно, всегда найдутся люди, которые одобрят практически любой продукт, но держать планку уважения и всенародной любви на одном уровне дано далеко не всем. И одними из таких уникумов являются американские думстеры из Evoken. Смогли ли они продолжить свою очень хорошую традицию и вновь удивить новым альбомом, не уходя от общей концепции звучания? Попробуем разобраться. 

Так уж сложилось, что каждая новая работа американцев отличается от предыдущих. Разве что два первых альбома схожи между собой своей мрачной "воздушностью". А дальше - неистовый "Antithesis of Light", невообразимо жуткий "A Caress Of The Void", а также сплит с Beneath The Frozen Soil, который вполне бы сошел за полноформат, и который опять же разнится в атмосфере с другими творениями команды. И вот выходит "Atra Mors". И все, конечно же, ждут чего-то нового. 

Нас встречает обложка, которую вполне можно назвать самой мрачной за всю историю коллектива. Таинственные существа (призраки?) в балахонах бредут по лесу неизвестно куда и зачем. Всё в мрачных тонах и выглядит красиво и притягательно. Но конечно, конечно же, это не главное... 

Итак, к музыке. Нас встречает одноименный с названием альбома трек - "Atra Mors" (она же "Черная Смерть" с латинского). Долгое и нагнетающее симфоническое начало постепенно переходит в первые риффы, и вот по истечению четырех с половиной минут мы слышим это - фирменное гитарное бренчание, прорывающееся сквозь стену тьмы в сочетании с не менее фирменным сильнейшим вокалом. Да, это Evoken. В своём стиле. Но что же это... Ведь опять слышится что-то новое. 

Начинается второй трек - и вот оно, действительно что-то абсолютно новое от американцев. Спокойный, чем-то даже меланхоличный "Descent Into Chaotic Dream" только ближе к концу срывается на узнаваемый крышеснос, длящийся совсем недолго. Но стоит сказать, что даже столь размеренный трек у них получился мрачным - никакой светлой печали тут и близко нет. Стиль превыше всего. 

Сразу хочу сказать про два коротеньких инструментала - "A Tenebrous Vision" и "Requies Aeterna". Я, если честно, не понял, зачем они здесь. Погоды они не делают абсолютно. Скорее всего, просто для веса - восемь треков выглядят солидней, чем шесть. Ну и я, пожалуй, не буду разбирать оставшиеся четыре полноценные песни индивидуально. Лишь выделю несколько очень интересных моментов - совершенно бесподобное соло во второй половине "Grim Eloquence", чарующее начало "An Extrinsic Divide", не менее прекрасную концовку "The Unechoing Dread" и такую же чудесную в "Into Aphotic Devastation". "Хмм... и всё равно получился потрековый разбор", - скажете вы. Всё правильно - вот она, фишка нового альбома Evoken. Огромное количество интересных моментов, ведущих за собой РАЗНООБРАЗИЕ. Парни рассудили всё вполне здраво - придумывать новые музыкальные ходы с каждым разом всё сложнее, так почему бы не использовать уже имеющиеся в новой пропорции и не создать таким путём нечто уникальное в плане атмосферы? 

А получилось действительно уникально - они вновь сумели наполнить свою музыку непроглядной тьмой с особым, новым оттенком. Эта тьма не настолько утробна, как на "Quietus", и не настолько пугающе злобна, как на "A Caress Of The Void". Она просто есть, но она не обволакивает всё и вся. На первом месте здесь именно музыка. И, черт возьми, вам не кажется, что так и должно быть? 

И, напоследок, пару слов о вокале - он не изменился. Не стал не хуже, не лучше (я вообще сомневаюсь, что второй вариант возможен в данном случае, ибо лучше некуда). Стоит сказать, что и вокалист работает под стать музыке - не нагнетает постоянную тьму монотонным рыком, а всё чаще срывается на крик, а то вовсе на бессмысленное и резкое "уу!" перед экспрессивным моментом в композиции. 

Итог. 
Evoken не подвели - факт. Ребята талантливы, и они это лишний раз подтвердили. И вновь показали пример, как можно, не изменяя фирменную концепцию, делать каждый альбом новым в плане подачи этой самой концепции. Разумеется, найдутся люди, которые не примут это. Но мне кажется, таких будет совсем немного. 
5 из 5. 

Отличный альбом грандов жанра, но шедевральный A Caress of The Void превзойти не удалось. Во-первых, подкачал звук, как раз то, что на предыдущем альбоме было в высшей степени идеальным: здесь же он сильно клиппует даже на клиновых гитарах, особенно в наушниках раздражают эти зашкаливающие, трещащие Дб. На этом в принципе, недостатки саунда и заканчиваются, но уже неприятненько.

По плюсам: гроул всё так же эталонен - Парадизо ничего не растерял. В целом звук всех инструментов сочен и жирён, никаких проблем с читаемостью. Ударные звучат пускай не так замогильно, катакомбно и ритуально, как на прошлом релизе за 2007, но по-прежнему даже так дадут фору 95% всех wanna-be думеров. 
Радует, что команда не копается в самоповторах: Descent Into Frantic Dream удивляет лирическими мелодиями на чистых гитарах и трансцедентальным, нежели мрачным, настроением, Grim Eloquence содержит в себе настолько поразительно красивое и душещипательное соло, что такого от Evoken даже я не ожидал, Into Aphotic Devastation умудряется немножко попугать даже искушённого слушателя. 
Интерлюшки, как всегда в топку. Единственный альбом, где они мне понравились - последний на данный момент релиз за 2018.
В целом же крепкий, сочный лайк. Один из лучших релизов в жанре в целом, но не лучший в дискографии группы.