XTC

ХТС появились в период расцвета панка и новой волны конца 70-х годов. Эта команда из Свиндона прошла путь от напряженных порывистых риффов первых синглов до сочных аккуратных аранжировок более поздних альбомов, причем ведущей творческой силой коллектива практически на всем протяжении его карьеры являлся авторский тандем гитариста Энди Партриджа и басиста Колина Молдинга. Все началось в середине 70-х, когда Энди и Колин при участии барабанщика Терри Чемберса основали группу "Star Park". В 1976-м к их компании добавился клавишник Барри Эндрюс, а название сменилось на "Helium Kidz". Когда команда была отвергнута фирмой "CBS Records", ее имя трансформировалось в "ХТС", и под этой маркой музыканты пристроились на "Virgin Records". Выкатив пробный шар в виде ЕР "3D", в начале 1978-го коллектив представил и дебютный альбом, охарактеризованный Партриджем как "Captain Beefheart" встречаются с "Archies".

Критики похвалили угловатый, но мелодичный поп-рок, звучавший на "White Music", а сам диск занял 38-е место в национальных чартах. Удивительно, но сопроводительные синглы ни с первого, ни со второго альбома не попали в хит-парады. После американского тура из состава ушел Эндрюс, скооперировавшийся с Робертом Фриппом в проекте "League Of Gentlemen". Вместо него в команде появился гитарист Дэйвид Грегори, с которым "ХТС" сделали первый чартовый сингл "Life Begins At The Hop".

Записанный обновленной версией альбом "Drums And Wires" оказался более спокойным чем первые два, а на следующем студийнике команда дополнительно сгладила углы, разбавив свой гитарный поп шестидесятническими элементами в духе "Kinks" и "Beatles". Во время турне 1982 года у Энди резко ухудшилось здоровье, и его два раза прямо со сцены увозили в больницу. В результате гастроли пришлось отменить, а Партридж вскоре заявил, что "ХТС" больше не будут давать концертов. Команда теперь сосредоточилась на студийной работе, а место отбывшего Чемберса заполнялось приглашенными барабанщиками.

Отказ от гастролей послужил поводом для возникновения разногласий с "Virgin" и стал одной из причин того, что сингл "Love On A Farmboy's Wages" очутился лишь на 50-й чартовой ступеньке. Если альбом "Mummer" вновь получился относительно пасторальным, то на последовавшем "The Big Express" команда вернулась к урбанистическому року. Также в середине 80-х группа выпустила пару пластинок под вывеской "Dukes Of Stratosphear", сделанных в духе психоделических пародий. Очередное творение "ХТС" записывалось в студии Рандгрена, но поскольку у Энди с Тоддом наметились трения, работа продвигалась с трудом.

Как бы то ни было, "Skylarking" имел неплохой успех в США и провел в тамошних чартах шесть недель (хоть и не поднялся в "Billboard" выше 70-й строчки), а сам альбом стал культовым среди любителей инди. Эксперименты с психоделикой в побочном проекте не прошли даром, и студийник "Oranges & Lemons" носил соответствующий отпечаток.

Текст основан на материале рок-энциклопедии https://rockfaces.ru/x/xtc.htm