Demons & Wizards - Demons & Wizards (1999)

Проект Джона Шаффера, короля пиндосов в метале, и великого и прекрасного Ханзи Кюрша, короля ботанов в метале. Ну, по музыке тут великий сюрприз, прям вообще не ждали: по большей части шафферовский притрешованный тыгыдым, плюс балладные "Fiddler on the Green" и "Path of Glory" и полубалладные "The Whistler" и "My Last Sunrise".

Главные болячки Iced Earth есть и тут: во-первых, альбом в целом и песни по отдельности могли бы быть намного лаконичнее, особенно во второй половине, во-вторых, баллады тут далеко не уровня Blind Guardian по качеству, а в-третьих, концовки у треков почти поголовно какие-то смазанные, а у "Heaven Denies" растянутая тихая концовка сильно смазывает впечатление от всего трека, хотя в остальном это как бы главный хит альбома - риффы с квартами, паверные лиды, паверное аниме, все дела.

Однако Кюрш настолько батя, что вытаскивает даже чисто айседёртовские вокальные линии, да и сама музыка далеко не на отвали сделана - что песни похожи на песни и обладают хоть какой-то динамикой в плане композиторства, что гитарная работа как-то покрепче и подобротнее, поинтенсивнее, помелодичнее и поанимешнее, несмотря на совсем уж откровенные айронмейденизмы в некоторых местах (как что-то плохое, ага). Поэтому для меня это лучший альбом Iced Earth. И единственный стоящий, т.к. иногда хочется чего-то в стиле "ГлаZироVанной Zемли", а альбомы собственно IE меня чёт совсем разочаровали.