System Of A Down

System Of A Down - американская группа родом из Глендейла, Калифорния, известная под этим названием с 1995-го года.

В 1992-м году вокалистом Сержем Танкяном и гитаристом Дароном Малакяном была основана команда Soil, куда новоиспечённый дуэт пригласил Доминго Лареньо (ударные) и Дейва Хакопяна (бас-гитара), расширившись таким образом до полноценного квартета. Но отыграв одно шоу и джем-сейшен, новоиспечённые участники покинули коллектив, на чём история Soil и закончилась, толком не успев начаться.

Однако Танкян и Малакян не собирались сдаваться и в 1995-м году пригласили своих двух давних знакомых: за ударную установку Энди Хачатуряна и Шаво Одаджяна в качестве менеджера группы - таким образом появился коллектив под названием Victims of the Down (по названию стихотворения, написанного Дароном). После недолгих обсуждений решено было дать Шаво в руки бас-гитару, а слово Victims в названии команды заменить на привычное нам System - сделано это было по инициативе Одаджяна. В течение 1994 - 1997 годов SOAD выпустили четыре демо-кассеты с записями их песен, а в середине 97-го из группы уходит Энди. По одной из версий причиной стала травма руки, которая не позволила ему больше исполнять роль барабанщика, по другой же - разногласия с участниками. В последствии Энди в качестве вокалиста основал свою группу The Apex Theory, а в SOAD Хачатуряна сменил Джон Долмаян, который позже вспоминал:

В 1997-м году ребята сошлись с Риком Рубином - на тот момент знаменитым музыкальным продюсером, одним из главных популяризаторов хип-хопа и его жанровых стыков с роком и металом (во многом ню-метал, рэпкор и вообще вся альтернативная сцена обязаны своим становлением именно ему). Именно он спродюсировал их дебютный альбом System of a Down, часть песен для которого была записана ещё с Энди Хачатуряном, и который уже к 2000-му году стал золотым, а через пять лет после выхода обрёл платиновый статус. Альбом включен в книгу «Тысяча и один музыкальный альбом, который стоит прослушать, прежде чем вы умрёте», а американский интернет-журнал Loudwire включил альбом в свой список «лучших дебютных альбомов метала» под номером 22. Тур, организованный в поддержку альбома, длился два года и окончился в 2000-м году - в рамках тура SOAD играли в качестве разогревочной группы на одной сцене со Slayer и Metallica, а также на фестивале Ozzfest. По окончании фестиваля группа участвовала во многих мероприятиях вместе с Fear Factory, Incubus и была хедлайнером SnoCore Tour наряду с Puya, Mr. Bungle и The Cat в 2000 году. Годом ранее они должны были выступать на Family Values Tour, но Фред Дёрст исключил их из списка, о чём позже пожалел.

Влияние новаторского подхода Рика Рубина сказалось и на творческом векторе SOAD: В 1998 году группа записала совместно с рэп-исполнителями Ma$e, Diddy и Lil' Kim песню «Will They Die 4 You», которая вошла в альбом Chef Aid: The South Park Album. В 2000 году SOAD создали кавер-версию песни Snowblind для трибьют-альбома группы Black SabbathNativity in Black II и вместе с хип-хоп-группой Wu-Tang Clan — песню Shame On A Nigga, вошедшую в альбом Loud Rocks, в записи которого участвовали и другие рок- и хип-хоп-коллективы.

3 сентября 2001 года в Голливуде был запланирован бесплатный концерт, приуроченный к выходу второго лонгплея Toxicity. Площадка для проведения мероприятия (обычная автомобильная стоянка) была рассчитана на вместимость ок. 3500 человек, но вместо этого в день выступления пришло порядка 7 (по другим оценкам - все 10) тысяч человек. Организаторы в целях безопасности решили отменить концерт, не сделав никаких объявлений - фанаты прождали начала больше часа, а когда со сцены сняли баннер группы, пришедшие на концерт устроили настоящий бунт - было уничтожено концертное оборудование, пострадало несколько окон и полицейских машин. Беспорядки длились шесть часов, было произведено 6 арестов. Менеджер группы, Дэвид Бенвенисте, позже сказал, что недовольства можно было бы избежать, если бы System of a Down было разрешено сделать заявление на концерте относительно отмены. Также, чтобы предотвратить подобные беспорядки, было отменено запланированное на следующий день выступление в магазине. Альбом Toxicity вышел на следующий день и дебютировал на первых строчках чартов Канады и США. В первую неделю в мире было продано 220000 копий и позже альбом стал трижды платиновым в США с продажами в 2 700 000 копий. По всему миру в общей сложности было продано более 6 000 000 копий. Авторитетные американские издания благосклонно отозвались об альбоме:

- журнал Time

- журнал Spin

С Toxicity был связан и ещё один неприятный инцидент - после выхода релиза и отменённых концертов, SOAD отправились в тур вместе со Slipknot. Во время концерта в Гранд-Рапидс в октябре 2001 года пытающегося выйти за кулисы Одаджяна оскорбили и избили охранники. После нападения он на месте получил медицинскую помощь от персонала арены и полиции. Затем Одаджян подал иск против DuHadway Kendall Security, на которую работали данные охранники. Несмотря на этот инцидент тур в целом удался, и группа в дальнейшем стала одним из хэдлайнеров Iowa World Tour.

Примечательно, что с небывалым на тот момент для группы коммерческим успехом Toxicity и быстрым ростом популярности SOAD напрямую связана история третьего лонгплея. Для Toxicity было записано более 30-и песен, но на альбом попали лишь 14. Оставшиеся треки через некоторое время были украдены и попали в сеть не в самом лучшем качестве, но тем не менее эта утечка сподвигла SOAD в сжатые сроки записать новый студийный альбом. Steal This Album! вышел 26 ноября 2002 года. Его название одновременно является отсылкой к книге левого активиста Эбби Хоффмана «Сопри эту книгу» (англ. Steal This Book) и обыгрывает сложившуюся ранее ситуацию. добавляет гротеска релизу и его оригинальное оформление - cd-диск без буклета, сам диск выглядит как пиратская болванка и на его поверхности как бы маркером написано название группы/альбома (помимо этого существует ещё как минимум 4 варианта оформления, выпускавшиеся разными издателями в разных странах, но они довольно редки). После релиза альбома в результате сотрудничества с Майклом Муром вышел клип Boom!, оформленный в стиле антивоенной пропаганды. В частности, видео было направлено против войны в Ираке и содержало кадры со множества митингов и акций, прошедших 15 февраля 2003 года в более чем 600 городах мира. Всего приняло участие порядка десяти миллионов человек, а System of a Down присоединились к 60-тысячному шествию в Лос-Анджелесе.

Где-то в период между 2004 и 2005 годами группа практически не выступала и не давала о себе никакой информации. В это время ребята работали над новым материалом и результатом этой работы стала дилогия Mezmerize/Hypnotize с датами выхода соответственно 17 мая и 22 ноября 2005 года. По словам музыкантов, они разделили эти альбомы, чтобы дать слушателям время ознакомиться с первой частью их песен перед выпуском второй половины. Оба альбома поднялись на первые строчки Billboard - подобного успеха сразу для двух альбомов одного года выхода добивались лишь несколько исполнителей. Примечательно, что при записи эти двух альбомов Танкян практически не входил в группу (из всей дилогии Танкяном написана только музыка к Vicinity of Obscenity и ряд текстов совместно с Малакяном. До этого абсолютное большинство лирики было написано Танкяном и лишь иногда в соавторстве с Малакяном, а в написании музыки Серж принимал более активное участие) и Дарон практически перестал быть бэк-вокалистом, став вторым полноценным вокалистом. Кроме того, звучание сильно отличалось от всех трёх предыдущих альбомов, где преобладала более метальная составляющая. В том же году группа получила награду MTV Europe Music Awards за лучший альтернативный проект, а в 2006 году System of a Down удостоились премии «Грэмми» за лучшее хард-роковое выступление (за песню «B.Y.O.B.»).

В 2006 году группа объявила о перерыве в своём творчестве. Шаво Одаджян заявил, что перерыв будет длиться минимум три года. Дарон малакян так высказался по этому поводу:

На тот момент Серж уже активно занимался работой над первым сольным альбомом, Джон и Дарон создали Scars On Broadway, предпосылки к появлению которой были ещё в 2003 году, а Шаво вместе с Wu-Tang Clan основал хип-хоп-проект Achozen. Всё это породило множество слухов о распаде SOAD, а масла в огонь подлил и проведённый в 2009 году (как раз через три обещанных Шаво года) бесплатный концерт Shavo’s Halloween party в клубе The Roxy, организованный Одаджяном. На сцене выступили трое из четырёх участников SOAD - кроме Танкяна.

Вначале января 2010 года, Шаво Одаджян написал в своем микроблоге: «Парни, готовы ли вы к System???». Это могло означать возвращение, но позже, когда шумиха в блогах добралась до СМИ, музыкант обновил своё сообщение на Twitter, заявив, что воссоединение пока не входит в планы группы. Серж Танкян также быстро опроверг этот слух. Но уже 29 ноября этого же года, после пятилетнего отпуска, группа объявила о своём воссоединении. На официальном сайте коллектива было опубликовано сообщение:

Отыграв европейский тур в 2011 году на крупных рок-фестивалях, таких как Rock am Ring, Greenfield, Download, Novarock и Metaltown, System of a Down прокатились по Италии, Германии, Франции, Швейцарии, Великобритании, Австрии, Швеции и Финляндии, а 21 июня 2011 года группа выступила в Москве в спорткомплексе «Олимпийский».

Впрочем, последующие два года о новых студийных работах речи не шло, что понятно и по опубликованному в 2011 сообщению. Малакян с Долмаяном занимались своим проектом (правда, Долмаян покинул SOB в 2012 году), а Танкян во многом был сконцентрирован на сольном творчестве, а также на общественной деятельности. В своём открытом письме президенту Армении Сержу Саргсяну в феврале 2013-го года Серж написал:

В том же году SOAD выступают в качестве хэдлайнера на российском фестивале Kubana.

К 2015 году SOAD готовят ряд мероприятий, приуроченных к столетию геноцида армян. В феврале, в московском кинотеатре «Пять звёзд» прошла закрытая презентация киноленты «1915» режиссёров Карина Ованисяна и Алека Мухибяна. На презентации присутствовал и Серж, как главный композитор фильма. 20 апреля группа вновь играет в «Олимпийском», а через три дня - уже в Ереване, на Площади Республики.

В 2016 году Джон Долмаян в интервью Kerrang! сообщил, что команда работает над продолжением Mezmerize и Hypnotize, отметив, что не знает когда выйдет этот релиз. Дальше в течение нескольких лет последовало ряд заявлений от участников группы, которые так и не свелись к общему знаменателю - Одаджян косвенно подтвердил слова Долмаяна о наличии материала, написанного «примерно за последние 10-12 лет», но выйдет ли он под вывеской SOAD ему неизвестно. Танкян в свою очередь выступал за издание компиляции альбомных сессий, не вошедших в номерные релизы, но не исключал возможности записи полноценного лонгплея, а Малакян считает причиной застоя в творчестве SOAD Сержа Танкяна, который сфокусировался на сольном творчестве и общественой деятельности. Со своей стороны Дарон вообще считает перерыв в творчестве SOAD большой ошибкой и, по его словам:

Сдвиги в застое студийной деятельности начались 5 декабря 2020 года, когда впервые за 15 лет группа в ответ на войну в Нагорном Карабахе выпустила двойной сингл Protect The Land / Genocidal Humanoidz. Выручка от продаж была направлена на помощь фонду "Армения" и на гуманитарные нужды перемещенных семей после войны.

Однако, на этом всё и остановилось. В интервью Rolling Stone Джон Долмаян сказал о возможном шестом альбоме:

Малакян также сказал, что не собирается в ближайшее время выпускать новую музыку, заявив, что синглы были «одноразовыми». Шаво Одаджян в последующем интервью Wall of Sound рассказал о концепции песен, заявив:

На вопрос, вдохновили ли эти две песни на новый период творчества System of a Down, Танкян ответил Triple J в декабре 2020 года: 

На конец 2022 года информации о новых релизах SOAD нет.

Будучи этническими армянами, SOAD нередко обращается к проблематике армянского этноса и армянской культуре. Становление их творчества в реалиях американского общества конца девяностых и начала нулевых, изобиловавшего антивоенной и протестной риторикой, и пропущенное через призму контркультур того времени, сформировало уникальный стиль группы и подход музыкантов к сонграйтингу.. В основном на группу повлияла ближневосточная музыка (Танкян и Долмаян родом из Ливана), а также такие группы и исполнители, как The Beatles, Korn, AC/DC, Kiss, Van Halen, Dead Kennedys, Фрэнк Заппа, Slayer.

- рассказывает Дарон Малакян

30 апреля 2006 года крупным британским издательством Independent Music Press была опубликована первая книга, посвящённая творчеству группы, под названием «System of a Down: Right Here in Hollywood», автором которой является известный английский журналист Бен Майерс. По его словам, он большой фанат SOAD ещё с тех пор, когда впервые брал интервью у участников коллектива в рамках европейского тура 1999 года. Книга содержит не только биографический очерк группы, но и эксклюзивные интервью с её участниками.

- рассказывает автор книги Бен Майерс.

В конечном итоге сейчас у команды на счету 5 номерных альбомов и 8 наград, включая две Грэмми.