Chris Rea - The Road To Hell (1989)

Обезглавленные дети на адской автостраде или тёмная сторона блюзового кудесника

Парадоксально... А может и не очень, но первую рецензию на Криса Ри меня сподвигла написать одна неожиданная мысль, которая меня посетила при очередном прослушивании этой пластинки. А именно, то, насколько сильно она изменила его карьеру, что до последних своих дней легендарный британский блюзмен в итоге оставался в её тени и под заметным влиянием.

Казалось бы, и что с того? Похожих примеров достаточно, если бы не одно "но". Огромное количество параллелей с..... W.A.S.P.овским "The Headless Children". Как начинаешь разбираться, то совпадений всплывает огромное количество. Как будто два музыканта, пускай и имеющие сильные блюзовые корни в своём творчестве, но работающие в разных стилях, неожиданно сговорились и решили выпустить по пластинке, каждая из которых должна была выразить от их имени, что "мы не имеем больше слов для старых тем - извольте увидеть и услышать нас новых". 

Оба альбома вышли в 1989 году и стали крутым поворотом, что для Криса, что для Блэки, заодно по очередному совпадению, став их наиболее коммерчески успешными альбомами, чьи продажи последующим релизам так и не удалось превзойти. Разумеется, больше сосредоточимся на первом, поскольку второй требует в данном случае ещё одного отдельного отзыва. Представьте, если бы именитому американскому глэм-шок-скандалисту предложили по некоему повелению свыше исполнить все свои задумки в более лёгком ключе, и наоборот, что скромному хриплоголосому любителю гитарных слайдов боссы лейбла Magnet Records велели отрастить хаер, надеть на запястья циркулярки, научиться мелодично орать по нотам и утяжелиться до неожиданных пределов. И им нужно было бы как-то выкручиваться в сложившейся ситуации.

И я полагаю, именно эти примеры являются самыми недооценёнными стилистическими сдвигами в роке 80-х. Что любопытно, и в случае с "Дорогой в Ад" никто стилистического сдвига почти не заметил. Ну, дескать был приаоренный блюз-рок - он же и остался, тем не менее, того кто хотел услышать очередной "Tennis" или "Wired To The Moon", наверное, это могло привести в некоторое замешательство. Ибо всё стало сложно, и эпично, и технично, и мрачно. Внезапно куда-то ушёл прежний лампово-тёплый настрой с лирикой о любви, ностальгии и безобидном бытовом реализме, а на его место вдруг встаёт зрелое, полностью повзрослевшее звучание и серьёзные темы о лицемерии политиков, домашнем насилии, социальном отчуждении и искуплении. А в клипах на смену улыбчивому голубоглазому блондину приходит загадочный темноволосый мужчина с бородой, которым его большинство и помнит.

И также внезапно вместо тёплых гитарных слайдов всё начинается с тревожного эмбиентного вступления, перерастающего в такой же тревожный трек, наполненный опасений и боли за тогдашнее F.D.G, в котором Крис тоже по своему был еще тот "Rebel". После этого, задав нужный настрой, автор продолжает сохранять ту же тревожную атмосферу, и демонстрировать накопленный гнев и негодование настолько, насколько позволяют рамки жанра. Чай не трэш-метал исполняют Ри сотоварищи, наподобие какого-нибудь остросоциального Toxic с их "Think This", выпущенным в том же году. А, впрочем, чего ждать от того, что у этого ряда совпадений были вполне себе объективные причины в лице результатов "рейганомики" и "тетчеризма". Этих ярких примеров антирекламы той блистательной эпохи, о которой мы, признаться честно, накопили много мифов, и невольно заставлявших многих творцов высказаться о их результатах и последствиях. 

Однако, не следовало бы утверждать, что Крис Ри полностью отказался от себя прежнего. Ведь порой тревожный настрой альбома то и дело разбавляется прежними более простыми темами, хотя и приобретшими в рамках пластинки явные следы её лейтмотива, отчего тревожность "Дороги в Ад" порой приобретает томный настрой, ожидание чуда, которое может ещё появится за тёмным горизонтом туч.
Вот, в первой половине ("Looking For A Rainbow") лирический герой ищет радугу, на которой хочет прокатить своих близких. А потом - дорогу в штат Одинокой Звезды ("Texas"), представляемый сказочным местом с широкими прямыми автострадами и отсутствием пробок. Однако, при этом скрывающими запредельный уровень преступности, который и не снился уроженцу английской провинции. Во второй половине гневные думы о тёмной стороне жизни вдруг разбавляются восторженным посвящением быстрой езде на спортивных автомобилях ("Daytona"), которые нужно почти приручать подобно породистым лошадям, чтобы по-настоящему почувствовать их красоту и силу на дороге. Не смог Ри уйти и от любовной лирики, на первой половине выдав задумчивый медляк "Your Warm And Tender Love", а под конец немного разбавив мрачный настрой альбома мягкой и грустной "I Just Wanna Be With You", с её неоднозначной трактовой положения лирического героя. А всю эту красоту закрывает почти мольба о мире и справедливости на всей планете в лице "Tell Me There's A Heaven", где Крис впервые использует среди инструментов меллотрон, придающий и придававший позднее его песням неповторимое кинематографическое настроение.  

Криса Ри уже нет с нами, но именно эта работа сделала его таким, каким он и остался в памяти людей. Сменяются эпохи и поколения, а люди всё также слепо идут по дороге в ад, чтобы поскорее продать себя, а с противоположной стороны обезглавленные дети всё также громко кричат, и голоса их до сих пор ничуть не утихли.