Elliott Smith

Стивен Пол «Эллиотт» Смит (англ. Steven Paul «Elliott» Smith, 6 августа 1969 — 21 октября 2003) — американский композитор, г. Портленд, автор лирических текстов и музыкант. Стивен Пол Смит родился 6 августа 1969 года в госпитале Кларксон города Омаха, штат Небраска. Его мать Банни Уэлч (англ. Bunny Welch, в девичестве Bunny Kay Berryman) была преподавателем музыки, а отец, Гэри Смит (англ. Gary Smith) — студентом-медиком Университета Небраски. Спустя год родители Эллиотта развелись. Гэри был призван на службу ВВС и отправлен на Филиппины.

Смит с матерью перебрались в пригород Техаса Данканвилль, где в июле 1973 года Банни вышла замуж за Чарли Уэлча (англ. Charlie Welch). Уэлч жестоко обращался с женой и сыном (он рассказал об этом в своем письме Смиту в 1998 году), но Уэлч полностью отрицал эти обвинения. Смит наглядно отразил этот период своей жизни в тексте песни Some Song.

Эллиотт окончил Хэмпширский колледж в Амхерсте, Массачусетс, в 1991 году с дипломом по философии и политологии. Работал в булочной в Портленде со степенью бакалавра по философии и правовой теории.

В Хэмпшире Эллиотт основал музыкальную группу Heatmiser, которая официально распались в 1995 году, после одного короткого тура в поддержку Mic City Sons.

Незадолго до распада Heatmiser, Эллиотт начал записывать сольные работы, большей частью акустические альбомы, на взятых в долг четырёхдорожечных кассетных проигрывателях. Его первый релиз, Roman Candle (1994), был, предположительно, сборником демо-записей, не вошедших в работы Heatmiser. Девушка Эллиотта убедила его послать кассету с записями звукозаписывающей компании Cavity Search Records, и они сразу решили выпустить альбом. Песня Condor Avenue, как выяснилось позже, была записана, когда Эллиотту было всего 17. Главным инструментом, участвовавшим в записи альбома, была акустическая гитара, иногда сопровождавшаяся электрогитарой или маленькой барабанной установкой.

Одноимённый альбом Эллиотта Смита (Elliott Smith) был выпущен компанией Kill Rock Stars; стиль пластинки похож на стиль предыдущей работы Эллиотта, Roman Candle, но заметно более продуманный. В 1996 году кинорежиссёр Джэм Коэн (Jem Cohen) снял короткометражный фильм Lucky Three: an Elliott Smith Portrait. Две песни из этого фильма вошли в альбом Either/Or, очередной релиз, выпущенный компанией Kill Rock Stars в 1997 году, и имевший положительные отзывы.

В альбоме Эллиотт отважился углубиться в использование всё большего количества разнообразных музыкальных инструментов, несколько песен были записаны при помощи бас-гитары, барабанов, клавишных и электрогитары, на всех инструментах Эллиотт Смит играл самостоятельно. Название альбома произошло от названия одноимённой книги датского философа Сёрена Кьеркегора, в которой раскрыты такие темы, как безысходность существования, страх, смерть и Бог.

В 1997 году портлендский приятель Смита, режиссёр Гас Ван Сент, попросил Эллиотта принять участие в записи саундтрека к его фильму, «Умница Уилл Хантинг». Смит записал для фильма оркестровую версию Between the Bars при участии знаменитого композитора Дэнни Элфмана (Danny Elfman). В саундтрек также вошли три ранее записанных трека с альбомов Roman Cadle (No Name #3) и Either/Or (Angeles и Say Yes).

Фильм получил признание критики и зрителей, а Эллиотт был номинирован на премию Оскар за песню Miss Misery. 5 марта 1998 года состоялся дебют Эллиотта на кабельном телевидении — он выступил с акустической версией Miss Misery в программе Late Night With Conan O’Brien. Несколько дней спустя Смит в белом костюме исполнял сокращённую версию этой песни на церемонии «Оскар». 

В 1998 году Смит записал кавер-версию песни The Beatles Because для фильма Красота по-американски. Несмотря на то, что это была единственная официальная кавер-версия песни The Beatles, записанная Эллиоттом, он часто исполнял композиции знаменитой четвёрки на своих живых концертах, а также в интервью он отмечал что в юности это была одна из его самых любимых групп. Среди них такие песни, как Blackbird, Yer Blues, I Me Mine, For No One…

В 1998 году, после успеха Either/Or и Miss Misery, Эллиотт подписал договор с DreamWorks Records. Примерно в это же время музыкант впал в депрессию. В Северной Каролине он, находясь в сильном наркотическом опьянении, спрыгнул со скалы. Смит приземлился на дерево, которое, хоть и нанесло Эллиотту несколько ушибов, всё же смягчило падение. Позже в том же году Эллиотт выпустил свой первый релиз с DreamWorks Records. Альбом имеет более полное и причудливое звучание, чем предыдущие работы Эллиотта. Однако его знакомый вокал и акустическая гитара, несомненно, присутствуют и на этой пластинке. XO стал самым продаваемым альбомом Эллиотта за всю его карьеру. В течение всего этого периода Эллиотта поддерживала портлендская группа Quasi, состоявшая из бывшего согруппника, бас-гитариста Сэма Кумса (англ. Sam Coomes) и его бывшей жены Джэнет Уэйс (Janet Weiss) на барабанах. Quasi также часто открывали шоу тура, иногда Смит играл на гитаре или выступал в роли бэк-вокала.

Figure 8 вышел в 2000 году, при участии Ротрока, Шнапфа, Брайона и Уоронкера, и был частично записан на студии Abbey Road Studios (где The Beatles обычно записывали свои альбомы) в Англии. Альбом собрал в основном положительные отзывы и достиг 99-го места в рейтинге журнала Billboard 200. Песни были по большей части написаны под влиянием популярной музыки 60-х, например, The Kinks, The Beatles и The Zombies. Последовал продолжительный тур в поддержку альбома, Однако к концу турне здоровье и внешнее состояние Эллиотта заметно ухудшились.

В 2001-2002 гг. его выступления стали большой редкостью, в 2002-м он начал лечение от наркотической зависимости, после своего 34-летия он перестал употреблять алкоголь, кофеин, красное мясо, рафинированный сахар. Он начал экспериментировать с различными шумами в музыке, с намерением научиться использовать при записи музыки компьютер — способу, с которым он не был знаком ранее.

Эллиотт умер в возрасте 34 лет от двух ножевых ранений в грудь. Вскрытие не помогло точно установить, были ли ранения нанесены самим музыкантом. Вскоре после его смерти его поклонники превратили стену на Сан-сет бульваре в Лос-Анджелесе, которая изображена на обложке Figure 8 в мемориал, куда приносят цветы, свечи, бутылки и оставляют послания адресованные Смиту в виде надписей.