Possessed

Американскую группу Possessed основали гитарист Майк Торрао (Mike Torrao) и ударник Майк Сьюс (Mike Sus) в Сан Франциско, в 1983 году. До этого момента они играли в кавер-группе, состав которой часто менялся и она в итоге развалилась после того, как вокалист Барри Фиск (Barry Fisk) покончил жизнь самоубийством в конце того же года. В новый состав, названный двумя Майками Possessed, вошли: вокалист-басист Джефф Бекерра (Jeff Becerra) и гитарист Брайан Монтана (Brian Montana). Менеджером группы стала легендарная Дебби Абоно (Debbie Abono).

Она быстро пристроила трек Swing Of The Axe на сборник Metal Massacre 6 компании Metal Blade, что принесло группе международную известность в металлических кругах. 23 мая 1984 года Possessed отыграли свой первый концерт в клубе Сан-Франциско Ruthie`s Inn, где впоследствии стали выступать довольно часто, сопровождая Slayer и Exodus. Вскоре после этого ушёл Монтана, не согласный с её металлическим имиджем и его заменил гитарист Ларри ЛаЛонде (Larry LaLonde) из Blizzard. Он дебютировал на дебютном альбоме PossessedSeven Churches, выпущенном американским лейблом Combat. Компания Torrid Records, на которой выпускались Exodus, подобно Metal Blade, не решилась на релиз полнометражного диска. Пластинка содержала агрессивный и скоростной треш-материал, который, однако, по лирике и исполнению дал очевидный импульс развитию таких тяжёлых стилей, как блэк-метал и дэт-метал. Альбом был мастерски спродюсирован Рэнди Бернсом (Randy Burns) в студии Prairie Sun Studios стал наиболее продаваемым диском, выпущенным компанией Combat Records.

Надо отметить, что менеджер Дебби Абоно много времени уделяла развитию музыкальных способностей юных металлистов. Так оба гитариста постоянно брали уроки игры лично у Джл Сатриани. За выпуском альбома последовало турне, в рамках которого Possessed отыграли концерт вместе со Slayer и Venom в Kabuki в Сан-Франциско. После выхода дебютной пластинки группа много гастролировала в Штатах и Канаде, в том числе в 1985-м году приняла участие в монреальском фестивале World War 3, вместе с такими культовыми составами, как Voivod, Nasty Savage, Destruction и Celtic Frost.

В октябре 1986-го года (на праздник Хэлловин), Possessed выпустили свой второй альбом Beyond The Gates. К сожалению, приверженцы стиля не встретили его с таким энтузиазмом, как дебютную пластинку. Посредственная продюсерская работа ударника The Rods Карла Кенеди (Carl Canedy) лишила композиции большей части их энергии. Альбом был хорошо принят в Европе, где группа и провела своё единственное европейское турне в конце 1986-го года, в компании канадцев Voivod.

В начале 1987-го года Possessed вместе с Dark Angel проехались в турне по Штатам, а затем записали и выпустили The Eyes Of Horror- мини-альбом, состоящий из пяти композиций, выдержанных в агрессивной стилистике дебютного диска и спродюсированном кумиром ЛаЛонде гитаристом Джо Сатриани. В музыкальном плане- наиболее передовое из творений Possessed, однако характерный для их раннего творчества сатанизм практически полностью исчез. Они начали продвигаться в сторону трэшевой лирики, которая заменила характерное для первых двух альбомов мистическое очарование дэта и блэка.

Вскоре после выпуска The Eyes Of Horror, Сьюс, ЛаЛонде и Бакерра покинули группу, хотя после выхода третьего релиза и удачных концертов с Megadeth, были все основания рассчитывать на дальнейший подъём группы. Майк Торрао, за которым сохранилось название группы, продолжил сочинять и записывать музыку под именем Possessed. Состав группы постоянно менялся. Помимо прочего там побывали, например, Дюан Коннели (Duane Connely -гитара) и Колин Кармайкл (Colin Carmichael -барабаны) из дружественной трэшевой формации Sanguinary.

В сентябре 1991-го года состав принял следующий вид: Торрао, Боб Йост (Bob Yost -бас, ex-Destraction), Уолтер Райен (Walter Ryan -барабаны) и Марк Страусберг (Mark Strausberg – гитара, ex-Indestroy). В таком виде Possessed записали новое демо. Однако вскоре после этого Йост уходит и на его место берут басиста Пола Перри (Paul Perry)- и в этом составе в 1993-м году музыканты записывают очередное демо из трёх песен (так же существовал вариант из четырёх треков с перезаписанной версией вещи The Exorcist). В 1993-м году Possessed вернулись на сцену и отыграли три концерта перед Machine Head, во время первого их турне. Однако, это было последнее более-менее значительное появление Possessed. В этом году группа прекратила своё существование.

Пути музыкантов разошлись. Майк Сьюс ушёл из музыки и стал дипломированным психологом. Ларри ЛаЛонде записал один альбом с Blind Illusion, а потом играл популярном Primus и старался не очень сильно распространяться о своём трэшевом прошлом, дабы не разочаровывать своих новых поклонников. Бекерра в 1989-м году подвергся нападению двух наркоманов и был ранен в спину, что привело к параличу обоих ног. Записал вокал для версии The Exorcist, сделанной калифорнийской группой Sadistic Intent и работал с новым проектом, Side EFFECT. Майк Торрао оставил идею возрождения Possessed и попытался пробиться наверх со своим новым проектом Ikonoclast, но не слишком удачно. Уолтер Райен в итоге присоединился к Machine Head и кроме этого играл в Madball.

Однако, это был не конец истории группы! Настоящей неожиданностью стал выход третьего полноформатника, спустя 33 года после выхода предыдущей подобной работы. Альбом был выпущен 10 мая 2019 года на Nuclear Blast Records. Из оригинального состава внутри группы остался только Джефф Бекерра. Собсвенно, Revelations Of Oblivion, помимо того факта, что явил поклонникам акт, достойный восхищения, продемонстрировал готовность Possessed к активным действиям, с последующим покорением музыкальных вершин жанра!