Deathrow

В начале 80-х гитарист Sven Flügge и барабанщик Markus Hahn играли в бременской команде Hollenhunde. В те времена в их городе метал-сцена была слабо развита, поэтому в 1984 году парни решили перебраться в более благоприятный для тяжелой музыки Дюссельдорф. В Дюссельдорфе один знакомый свёл ребят с поющим басистом Milo и гитаристом Thomas Priebe, и вскоре образовавшийся квартет приступил к репетициям в каком-то подземном бункере. Группа, получившая название Samhain, в музыкальном плане шла по стопам Slayer, а ее тексты носили сатанинский характер.

В 1985 году на свет появилось демка Lord Of The Dead, а в 1986-м вышла еще одна – Eternal Death. Первая из них носила репетиционный характер, а вторая была исполнена на более профессиональном уровне. Обе пленки вошли в оборот в трейдерских кругах, и благодаря этому андеграундная популярность Samhain заметно подросла. На одном из концертов парни познакомились с Милле из Kreator, и тот прихватил Eternal Death с собой в Берлин, чтобы показать представителям Noise Records.

Запись произвела на лейбл нужное впечатление, и вскоре коллектив обзавелся контрактом. Ради заключения сделки команде пришлось сменить вывеску (поскольку в Америке существовала банда с таким же именем), и во избежание юридических коллизий проект переименовали в Deathrow. Материал для первого альбома готовился совсем недолго, поскольку часть треков перекочевала с Eternal Death, а одну вещь, Hell's Ascent, на которую не удалось придумать текст, оставили инструменталкой. Изначально планировалось выпустить диск с названием Riders Of Doom ("Всадники Смерти") с соответствующей обложкой, но в силу каких-то интриг лейбла в продажу в Европе поступил американский вариант Satan's Gift с совершенно другим артворком.

Второй лонгплей, появившийся в 1987 году, являлся логическим продолжением предшественника. Отличие состояло лишь в том, что композиции стали более отточенными, да сатанизма в текстах заметно поубавилось. История с названием и с обложкой повторилась, и вместо оригинального Scattered By The Wind, диск получил имя Raging Steel, а вместо рисунка сделанного самими музыкантами лейбл предложил им выбрать одну из заранее припасенных заготовок.

Тем временем Томас осознал, что рок-н-ролльная жизнь не для него и на место его инструмента заступил Uwe Osterlehner . Новый гитарист заметно повлиял на изменение стиля Deathrow и, став соавтором Свена, повел команду в прогрессивном направлении. Композиции стали более сложными и техничными, однако это не помешало альбому Deception Ignored обойти по продажам две первые работы. Несмотря на рост популярности группы, лейбл продолжал относиться к своим подопечным с пренебрежением и помимо ограничений в творческом плане начал отказывать и в финансовой поддержке. Когда дошло до того, что музыкантам самим пришлось оплачивать британское турне в компании с Sabbat, терпение их лопнуло, и они разорвали отношения с Noise Records.

Пустившись в свободное плавание, коллектив долгое время искал подходящий контракт и, наконец, остановил свой выбор на небольшой фирме West Virginia Records. Выпущенный в 1992-м альбом Life Beyond сохранил прогрессивные тенденции Deception Ignored, однако одновременно ознаменовал возвращение к прямолинейному трэшу двух первых пластинок. Как бы то ни было, но отношения с новыми хозяевами не заладились, и в скором времени команда была распущена.