Ministry - With Sympathy (1983)

Группа: Ministry

Альбом: With Sympathy

Год: 1983

Стиль: New Wave, Synthpop

В мае прошлого года дебютный альбом легендарной американской группы Ministry "With Sympathy" отмечал своё 40-летие. И как известно, Эл Йоргенсен на протяжении большей части этих сорока лет высказывался об альбоме очень негативно и не забывал всячески это демонстрировать: то кассеты с оригинальным мастерингом уничтожит, то публично поломает и изгрызёт пластинки с записью альбома (вот старый дурак, лучше бы мне подарил, пускай и уже есть японский винил), то грубо откажет в автографе на тех же пластинках или дисках. И только в последние годы, он начал вспоминать об альбоме в более положительном ключе и даже признавать его значимость в своей судьбе, как музыканта. Сначала, некоторые треки начали включать в концертные сет-листы, потом пошли разговоры о том, чтобы перезаписать дебютник частично, а то и вовсе целиком и на этом закончить историю группы через возврат к истокам и замыкание своеобразной петли. Было бы интересно посмотреть на результат.

Но, лучше отойти от всех этих лирических отступлений и высказаться по существу. В начале 80-х малоизвестная пост-панк/нью-вейв-группа из Чикаго, созданная на руинах такой же малоизвестной и аналогичной по стилю команды Special Affect, долго перебивалась лишь синглами и концертами в пределах ближайших штатов. И тут на Ministry обращает внимание крупный лейбл Arista Records и предлагает контракт на два альбома. Песен у коллектива уже было полным-полно, почему бы и не попробовать. Вышедший в мае 1983 года альбом быстро выстреливает и выходит аж на 94-место в Billboard-200. Согласитесь, для молодой группы результат очень достойный. Но чтобы так легко и быстро достичь такого успеха, нужно было еще и заслужить его. За счёт чего появились эти заслуги?

В первую очередь, Ministry за два года активной концертной деятельности уже обеспечили себе локальную популярность. Во вторую, конечно же, это ответственный подход к записи пластинки. Сам Эл был единственный раз трезв, не укурен и не упорот в ходе записи альбома, а продюсеры Винс Эли и Йен Тейлор постарались подойти к записи предельно ответственно и скурпулёзно. В итоге, их труды не пошли прахом, а мы получили образцово-показательную запись в стиле new wave и synthpop, где чуть-ли не каждая песня ощущается как дань уважения к тем или иным корифеям жанра того времени. Прежде всего, британцам, на что намекает как нарочитый европейский акцент вокалиста, так и отсутствие прямого сходства ни с местными коллегами в лице Blondie, The Cars или Talking Heads, ни с исполнителями близкого по духу к новой волне power pop, набравшего в начале 80-х немалую аудиторию в Америке. Во вступительной "Effigy" ощущается влияние Spandau Bullet, фанковая «I Wanted to Tell Her» почти полная копия ABC-шной "Tears Are Not Enough" (менеджмент даже предлагал Элу примерить на себя щёгольский образ весельчака Мартина Фрая, от чего тот, разумеется, отказался), в завершающем треке есть что-то от Duran Duran, а за самой медленной и медиативной на альбоме вещью в лице «Should Have Known Better» будто стоит силуэт флегматиков Japan.

Как уже отмечалось в комментариях к альбому, несмотря на, в общем-то романтический настрой альбома, звучание его уже достаточно напористое и даже тяжёлое, насколько это позволяют рамки жанра, отчего последовавшие метаморфозы в звучании Ministry уже не кажутся настолько удивительными. Вообще, если касаться этого момента, то в плане метаморфоз, из русского рока на Ministry больше всего похожа Алиса, разве что Кинчев (по существу - ровесник Эла) менял подход к звучанию и стилистику не так быстро. 

Вместе с тем "With Sympathy" - мрачноватый и тревожный альбом. Поэтому, как мне кажется, лучше всего, он заходит зимой после наступления темноты. На фоне этого, при прослушивании мгновенно возникает ощущение, что ты находишься на предновогодней дискотеке для старшеклассников в актовом зале школы или в каком-нибудь заштатном ДК, на улице - тьма и мороз, надо ещё и как-то домой добираться, причём, не обязательно трезвым и не обязательно в идеальном настроении. Ощущение этого сюжета особенно начинает нагнетаться со второй половины альбома. После угарных танцев в настроении «What He Say» приходит время медляка с девушкой в почти полном мраке зала под «Say You’re Sorry», после чего ненарочное повествование будто достигает своего апогея на «Should Have Known Better», попутно, моего любимого трека на всей пластинке. Холодные синтезаторы, вкупе с пробивной ритмикой ударных, напоминающих биение кусков льда и меланхоличный вокал Эла словно воссоздают картину медленного движения по пустынной зимней улице и тревожных размышлений лирического героя, который без очевидной цели смотрит в окно и беспокойно, даже с некоторым страхом думает о том, что уже случилось или же может случиться с ним однажды. Возможно, уже совсем скоро. Вообще, на этом моменте, да, впрочем, как и на всём альбоме Эл показал, что умеет очень харизматично и красиво петь, а не просто орать через голосовые примочки, как стало потом. Но завершающая «She’s Got a Cause» с её праздничным и беззаботным настроем будто развеивает этот мрак. Похмелье и тревога отступили, за окном "мороз и солнце, день чудесный", солнечные лучи миллиардами бриллиантов с ослепляющим блеском переливаются на снегу и вроде бы всё очень даже хорошо. По крайней мере, с утра.

Радует, конечно, что Эл начал пересматривать свой взгляд на этот альбом. Видимо, ностальгия по молодости стала постепенно брать своё. Думаю, что и тот, кто ещё не знаком с этой работой, тоже узнают в его звучании свою школьную, студенческую или ещё какую-либо юность-молодость (нужное - подчеркнуть). С другой стороны, конечно, жаль, что в своей перспективе дебютник Ministry не получил положенного ему признания, разделив судьбу такого же оболганного Celtic Frost-овского "Cold Lake" (у них даже оформление чем-то похоже). Но влияние его на развитие группы, думаю, отрицать будет трудно. Примерно, вплоть до "Psalm 69" можно услышать сквозь наслоения абразивных гитар, сэмплов и нойзовой бомбёжки тот самый романтичный дух новой волны, который привёл Эла Йоргенсена в мир музыки. Ну, а ему самому - большое спасибо за эту работу и любимый альбом во всей его обширной дискографии. Но лучший ли он у Ministry? Для меня - однозначно да. Но лишь только потому, что по сути, после него и пары последующих синглов, группа Ministry и закончилась. Если Эл и ударник Стив Джордж были равноправными основателями и в том же самом клипе "Revenge" выступают, как единое целое, то дальше, кроме Эла, несмотря на разную длительность сотрудничества, все участники останутся просто наёмным персоналом. А на не так давно вышедшем в свет концертнике 1982 года, четыре участника группы размещены на обложке вместе, что было в первый и последний раз. Поэтому, "Министерство", начиная примерно с 1985-86 года, я начинаю рассматривать как сольное творчество Эла Йоргенсена. Другое дело, что музыкально этот проект стал нечто большим, чем ранее существовавшая здесь группа.



P.S. Хотелось бы знать, был ли хоть как-то известен этот альбом советскому слушателю? Помню, однажды на ЯндексДзене кто-то писал, что слушал "With Sympathy" на катушке в 1984 году, но заново эту запись мне найти не удалось. Порой мне, правда, и действительно кажется, что ранние Ministry были в нашей стране на слуху. Особенно если вспоминать вещь "Опустошение" от Машины Времени, выпущенную в 1987. Уж больно сильно она напоминает "Work For Love".